美國研究發現人類基因可隨年齡發生改變

新華社專電 美國科研人員24日發表研究報告說,受環境和營養因素影響,人類個體的基因組在一生中會發生改變。這可能有助於解釋癌癥等疾病會隨著年齡增長而發生的原因。

美國約翰斯‧霍普金斯大學的科研人員發現,個體脫氧核糖核酸(DNA)序列的遺傳外標記會在其生命過程中發生改變,同一家庭成員間的改變程度彼此相似。

約翰斯‧霍普金斯大學分子生物學和遺傳學教授安德魯‧範伯格在報告中說,研究發現,“遺傳外標記改變 會因膳食和其他環境因素發生”,“試驗胚胎學可能在糖尿病、自閉癥和癌癥(成因)方面發揮重要作用”。

研究人員先前研究了600名相關研究項目參與者的DNA序列。這些參與者先後於1991年,以及2002年至2005年間提供DNA樣本。科研人員對111個樣本中的甲基化物水平實施測量,發現大約三分之一樣本中的甲基化物水平隨時間改變。

(大眾網-大眾日報)

 彰化縣立文化中心催眠秀入場券

 催眠講座暨義診活動

時間:97年6月29日 下午1點半開始

地點:彰化縣立文化中心(彰化市中山路二段500號)

活動內容:演講及瞬間催眠表演、摸彩,現場並有中醫師、氣功師及催眠師的聯合義診

 隕石研究發現 人類疑來自外星

一項針對澳洲著名的「墨奇森隕石」(Murchison meteorite)所作的研究顯示,地球上製造生命的某些元素,有可能來自外太空。換句話說,我們或許都是外星人。

 由歐、美科學家組成的團隊針對1969年墜落澳洲墨奇森的這枚隕石進行研究,發現其中含有「尿嘧啶」(uracil)和「黃嘌呤」(xanthine)。這兩種分子皆為構成去氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)的「核鹼基」(nucleobases,亦稱「鹼基」)。其中尿嘧啶更是RNA的4種基本分子之一。

 科學家深入分析這兩種基因原料,發現它們皆含只可能在太空中形成的重碳─碳13,而非在地球形成的輕碳。這說明該枚隕石不是在墜落地球後受到汙染,隕石所含鹼基確實源自外太空。

 領導這項研究的倫敦帝國學院科學家琪塔.瑪汀絲表示:「我們認為早期的生物可能採用了隕石碎片上的鹼基作為基因編碼之用,從而使它們能把特徵傳遞給接下來的世代。」

 果真如此,那麼數十億年來生物演化的過程便是由此開始,並衍生出現今地球上眾多的動、植物,包括人類在內。

 瑪汀絲和同僚將研究成果發表在15日出刊的《地球與行星科學通訊》期刊上。報告指出,「墨奇森隕石」中發現的外太空基因物質,或許對地球生命的起源,具有重要意義。

 另外,這項研究也暗示其它行星也有生命存在。報告作者之一,倫敦帝國學院科學家馬克.塞弗頓表示,隕石是太陽系形成過程中遺留下的物質,隕石所含重要生命成分,包括鹼基,可能遍布整個宇宙。

 加州大學聖塔克魯茲分校化學家大衛.丁默指出,「尿嘧啶」和「黃嘌呤」只是「墨奇森隕石」所含眾多有機分子中的兩個,這枚隕石有大約70種不同的胺基酸,其中有6種與地球上的生命有關聯。

 不過丁默也表示,只因為發現隕石上有這些分子,不代表同樣的化合物不能獨立在地球上合成。科學家無法確認地球上有多少生命的原料源自地球本身,又有多少是來自外太空。
【 中國時報 楊明暐/綜合十四日外電報導】

 感應狗心事、說給飼主聽 讓她爆紅


高雄市「杜莉德寵物旅館」諮商老師「杜莉德」,八年前突然能感應寵物內心世界,不僅可以和狗「對話」,還可以得知狗的心事,這項特殊技能經網友宣傳爆紅,因不收費,預約「掛號」到明年四月。

「杜老師」本名李芳鴻是上班族,下班後她就成了寵物與飼主的「溝通橋樑」,她說「這份機緣來自於寵物,回饋於寵物也是應該的」。

她說,會與寵物感應「一切來得很突然,連我自己都不知道為何能得到這份機緣」。八年前某晚,她抱起所養的寵物狗,突然感覺到懷中小狗跟她打「小報告」,說她女兒偷錢,連偷多少錢、地點與過程都清清楚楚。

李芳鴻表示,當時她半信半疑,找女兒追問,「沒想到女兒『口供』與狗兒告訴她的細節一模一樣」;事後她又因多次事情「驗證」,確定自己能與狗、鳥、貓、兔子等寵物心電感應。

此後,她開始充當寵物與飼主間溝通橋樑,「把寵物心事翻譯給飼主知道」,曾有一位女飼主帶著寵狗來找她時,她感應到狗在罵髒話,問狗為何口出髒話?狗訴苦鄰居男孩經常偷打牠,她轉述後,女飼主證實確有此事。

李芳鴻將寵物抱在手上就能感應對方要說的話,曾感應出寵物生病,她轉述給飼主知道,要他趕快帶去看獸醫。曾經求助的網友陳昭宏表示「這是真的,她感應出我的狗得腸炎,獸醫看診後也這麼說,有夠玄,但不得不佩服」。

網友林明成表示,他養的貴賓狗一個月前,經常拉肚子,帶去求助「杜老師」,說「飼料有問題」,他半信半疑問太太後,才知道太太更換狗飼料廠牌,「難怪牠吃不習慣」。

另一位飼主郭碧娟說,養的黃金獵犬常對她「搖頭」,她帶狗去「求診」,結果是狗嫌頸圈太緊,「確實如此,已經有五年沒幫牠調整頸圈」。【轉自聯合新聞網 陳金聲報導】

 猴子用念力 控制機器手臂


科學家讓猴子以腦部訊號控制機械手臂,把串起的棉花糖拔下再塞入嘴巴的連環圖(從左上開始順時針方向)。(路透)

美國科學家日前成功訓練兩隻腦部裝有微小感應器的猴子,只靠意念操作機械手臂,這是腦波機器介面(BMI)科技迄今最令人驚訝的展現;科學家相信,若技術再加以改善,有朝一日必能協助脊椎受傷等癱瘓病人重拾掌控部分生活的能力。

美國匹茲堡大學與卡內基美隆大學研究人員,二十八日在英國「自然」期刊發表報告指出,他們已成功讓猴子在幾天之內,學會使用意念控制機械手臂。

科學家先讓猴子用搖桿感受機械手的構造,再把約大型雀斑大小的電極線網,植入猴子腦部的運動皮質區。電極線網上有一百個小電極,每個連結單一神經元,科學家以電腦分析這一百個電子神經元的集體放電後,把這些發電轉成電子指令,並同步傳送到猴子左肩的機械手臂。

一開始科學家先用電腦幫猴子移動手臂,但幾天之後,猴子不需要幫忙也能操作自如,拿取葡萄等懸掛在牠們面前的食物,成功機率高達三分之二。牠們學會在接近食物時,將機械手臂的爪子張開碰到食物、閉合抓住,再逐漸將緊握的手掌鬆開,把食物放進嘴裡。有時候,猴子拿食物回來時會張開爪子,用手指黏住食物;有時牠們移動手臂來把手指舔乾淨,或把一點食物放進嘴裡。

參與研究的匹茲堡大學神經生物學教授史奇瓦茲表示,他們無法為電腦編寫程式,預期棉花糖會黏在手上或食物會滑落,但猴子的大腦自己做了調整,牠們舔著滑落下來的棉花糖,把食物放進嘴中,就像那是自己的手一樣。

但專家說,這項技術要付諸實行,得先克服一些障礙,包括植入的電極線網因不明原因,續航力通常僅數個月;器材讀取與傳送訊號的能力不太好,需要持續監控與重新校準;目前也還沒找出可以不用連結頭皮的無線系統。〔轉自自由電子報 編譯鄭寺音/綜合報導〕